Attila, conducător al hunilor, a fost un personaj vestit și temut pentru setea lui de cuceriri. În Europa secolului al V-lea, era considerat un adevărat flagel, fiind numit, în unele scrieri bisericești, biciul lui Dumnezeu.

Attila a întreprins incursiuni în Balcani, fără a putea cuceri totuși orașul Constantinopol, și a încercat să cucerească Galia romană (pe teritoriul de azi al Franței), ofensiva sa fiind oprită de victoria romanilor și a aliaților lor în bătălia de la Câmpiile Catalaunice. Apoi a invadat Italia, devastând provinciile nordice, dar nu a putut ocupa Roma.

A murit în anul 453. Se spune că trupul său a fost închis în trei sicrie: unul de aur, unul de argint și unul de fier, aurul și argintul simbolizând prada pe care Attila a luat-o de la romani, iar fierul amintind de victoriile sale. A fost îngropat în secret; legenda spune că hunii au deviat cursul unui râu, și-au îngropat conducătorul, apoi au readus apa pe cursul ei obișnuit. Iar cei ce luaseră parte la înmormântare ar fi fost uciși, în mare parte, pentru a nu divulga secretul mormântului.