La venirea olandezilor pe insulele Réunion și Mauritius, păsările dodo erau în număr mare. Dodo, o pasăre nezburătoare, avea o greutate de aproximativ 23 de kilograme.
Neavând dușmani naturali, nu temeau de oameni. Coloniștii, din păcate, au vânat rapid păsările pentru carne proaspătă, iar odată cu stabilirea lor pe insulă, pierderea habitatului a devenit o amenințare majoră. Oamenii au adus și alte animale, precum porci și maimuțe, care se hrăneau cu ouăle păsării și concurau cu aceasta pentru hrană. Vânarea excesivă, pierderea habitatului și competiția cu animalele noi au dus la dispariția completă a păsării dodo, în mai puțin de 200 de ani, ultima pasăre fiind ucisă în 1681.
